Die MOTUL FIM Superbike World Championship begann am Freitag in Donington Park mit dem Prosecco DOC UK Round, aber ein Thema abseits der Strecke beschäftigte alle: die Zukunft von Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK). Der sechsfache Weltmeister, der noch keinen Vertrag für die Saison 2023 unterschrieben hat, bezeichnete diese Zeit als "aufregend", verriet aber in Donington, dass er sich in einem fortgeschrittenen Stadium der Verhandlungen befinde und was er sich vorstellt, wenn er einen Vertrag unterschreibt.

Rea war der Mann, den es nach den beiden Freien Trainings am Freitag zu schlagen galt, denn er lag in der kombinierten Wertung eine halbe Sekunde vor seinem Rivalen Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha with Brixx WorldSBK). Nicht nur seine Rundenzeiten waren stark, sondern auch sein Renntempo. Er fuhr unglaubliche 13 Rundenzeiten im Bereich von 1:27 Minuten.

Vor Ort in Donington Park war Reas Manager Chuck Aksland, und nach dem Renntag richtete sich die Aufmerksamkeit auf seine Zukunft, als sich die verschiedenen Medien zu seiner Nachbesprechung am Freitag versammelten. Über den Stand seiner Vertragsverhandlungen sagte Rea: "Sie stellen mir Fragen, aber ich bin mit den Dingen schon ziemlich weit fortgeschritten. Es wird sich in den nächsten Wochen alles klären."

Der Ulsterman verriet auch, wonach er auf der Suche nach seinem nächsten Vertrag strebt. Er erklärte, dass er sich in die bestmögliche Position bringen möchte, um noch mehr WorldSBK-Geschichte zu schreiben. Dazu sagte er: "Ich wurde von Kawasaki immer gut respektiert. Ich habe das Gefühl, dass wir gegenseitigen Respekt haben. Es geht nicht um das finanzielle Paket, denn ich habe das Gefühl, dass ich meinen Wert habe; das ist niemals eine Verhandlung für beide Seiten. Für mich geht es darum, konkurrenzfähig zu sein. Man kann meine Frustration in diesem Jahr mit Alvaro und im letzten Jahr mit Toprak sehen; mein Team hat in der Nebensaison wirklich reagiert, aber man kann nicht nur in einem Winter reagieren, es muss eine Entwicklung sein.

"Wenn man mit einem Hersteller verhandelt, geht es mehr darum, seine Zukunft zu verstehen, seine Ideen für das nächste Modell oder das nächste Modell oder was auch immer. Die größte Verhandlung für mich war: Will ich weiter Rennen fahren? Ist das etwas, das ich tun muss? Diese Verhandlung war sehr kurz, weil das alles ist, was ich kenne, und ich liebe es. Es geht mehr um die technischen Dinge. Die WorldSBK ist jetzt so gut aufgestellt, alle Hersteller sind konkurrenzfähig und es gibt viele schnelle Fahrer. Ich möchte mich in die bestmögliche Position bringen. Das ist der Punkt, an dem das meiste Hin und Her stattfindet.

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